Las ciudades inteligentes no solo requieren infraestructura tecnológica. También necesitan ciudadanos capaces de participar, analizar datos y tomar decisiones. Un grupo internacional de investigadores propone un nuevo modelo educativo para lograrlo.
Las ciudades inteligentes prometen transformar la movilidad, los servicios públicos y la sostenibilidad mediante inteligencia artificial, sensores y análisis de datos. Sin embargo, su éxito dependerá de un factor menos visible: la preparación de las personas que vivirán en ellas.
Esa es la premisa del libro Data and AI Driving Smart Cities, presentado durante la IFE Conference 2026. La publicación reúne a investigadores del Tecnológico de Monterrey, la Universidad de California en Berkeley, Arizona State University y Concordia University para proponer un modelo educativo que integre inteligencia artificial, robótica, gamificación y análisis de datos en la formación de los ciudadanos del futuro.
La propuesta parte de una idea central: construir ciudades inteligentes implica también educar ciudadanos inteligentes.
Un modelo que conecta personas, comunidades y ciudades
El libro presenta el modelo Smart C3, un marco que vincula ciudadanos, comunidades y ciudades mediante el uso estratégico de datos e inteligencia artificial.
Su objetivo consiste en impulsar entornos urbanos más sostenibles, inclusivos y centrados en las personas.
Durante la presentación, la investigadora Isabel Méndez explicó que las ciudades se construyen a partir de la interacción entre los ciudadanos y sus comunidades, por lo que la tecnología debe responder a las necesidades reales de quienes las habitan.
El modelo también reconoce que no todas las personas aprenden ni utilizan la tecnología de la misma manera. Por ello propone clasificar a los llamados «ciudadanos inteligentes» según rasgos de personalidad y comportamiento para diseñar experiencias educativas adaptadas a cada perfil.
En este contexto, un ciudadano informado es aquel que utiliza herramientas digitales para reportar problemas urbanos, participar en la toma de decisiones y colaborar activamente con su comunidad.
Aprender jugando para resolver problemas reales
Los investigadores plantean utilizar dinámicas de juego y aplicaciones educativas para incrementar la participación y favorecer un aprendizaje más activo.
En lugar de limitarse a consumir información, los estudiantes experimentan, colaboran y toman decisiones frente a escenarios similares a los que enfrentarían en una ciudad inteligente.
Según Isabel Méndez, este enfoque también podría aplicarse directamente en las escuelas al adaptar las estrategias de enseñanza a las características de cada grupo de alumnos.
Realidad virtual, robótica e inteligencia artificial en el aula
El modelo Smart C3 incorpora diversas tecnologías emergentes para transformar la educación.
Entre ellas destacan la realidad virtual y la realidad aumentada, capaces de recrear situaciones complejas —como la gestión de una ciudad o la solución de problemas comunitarios— dentro de entornos seguros donde los estudiantes pueden experimentar sin riesgos.
En este escenario, los robots funcionan como tutores personalizados que acompañan a los estudiantes según su ritmo de aprendizaje y necesidades específicas.
Además, el modelo incorpora plataformas de análisis de datos y gemelos digitales para evaluar en tiempo real el impacto de las herramientas educativas y ajustar los contenidos conforme evolucionan los resultados.
Los investigadores también analizan el papel de las redes sociales mediante técnicas de análisis de sentimientos para comprender cómo perciben los ciudadanos distintas situaciones y utilizar esa información en procesos de aprendizaje y participación.
Lo que esta propuesta dice sobre el futuro
La investigación plantea que las ciudades inteligentes no se construirán únicamente con sensores, inteligencia artificial o infraestructura digital.
Su desarrollo también dependerá de formar ciudadanos capaces de interpretar datos, colaborar con sus comunidades y utilizar la tecnología para resolver problemas colectivos.
La educación podría convertirse así en la infraestructura más importante de una ciudad inteligente. A medida que la inteligencia artificial, la robótica y los entornos inmersivos se integren en las aulas, el desafío dejará de ser únicamente enseñar tecnología y pasará a preparar personas capaces de convivir, decidir y participar activamente en ecosistemas urbanos cada vez más digitales.
