Geólogos descubren montañas submarinas “al revés” en el mar del Norte

Bajo las aguas heladas del mar del Norte, un hallazgo geológico dejó desconcertados a los científicos: enormes montañas submarinas que parecen estar… al revés.

El descubrimiento fue realizado por investigadores de la Universidad de Manchester.

Identificaron cientos de montículos, algunos de varios kilómetros de extensión, en los que las capas de sedimentos se encuentran invertidas: las más jóvenes quedaron atrapadas debajo de las más antiguas.

Una geología que desafía las reglas en el Mar del Norte

En geología, la ley de superposición establece que los estratos más antiguos se forman primero y permanecen en la base, mientras que los más recientes se depositan arriba.

Sin embargo, este hallazgo muestra lo contrario: un caso de inversión estratigráfica a gran escala, nunca antes visto en estructuras tan extensas.

El profesor Mads Huuse, autor principal del estudio publicado en Communications Earth & Environment, explicó que este fenómeno recibió el nombre de “sinkites” (estructuras hundidas).

Gracias a imágenes sísmicas 3D de alta resolución y datos de cientos de pozos, el equipo pudo reconstruir cómo se formaron estas curiosas montañas submarinas.

¿Cómo se formaron estas «montañas»?

El origen se remonta al periodo entre el Mioceno tardío y el Plioceno (hace entre 11 y 2,6 millones de años).

Terremotos o fuertes sacudidas hicieron que arenas jóvenes y pesadas se licuaran y descendieran, mientras que capas de fango más ligeras, ricas en fósiles marinos microscópicos; fueron empujadas hacia arriba, creando formaciones bautizadas como “floatites”.

El resultado: un paisaje submarino único, con la historia geológica literalmente volteada de cabeza.

Aunque el hallazgo resulta fascinante por sí mismo, también tiene aplicaciones prácticas.

Comprender la inversión estratigráfica puede mejorar el análisis de yacimientos subterráneos, la predicción de zonas con petróleo y gas natural, así como el diseño de proyectos de captura y almacenamiento de carbono.

Actualmente, el equipo sigue investigando más ejemplos y evaluando cómo este proceso puede cambiar nuestra comprensión de la dinámica de los sedimentos y los fluidos bajo la corteza terrestre.

Como señala Huuse: “Hay voces escépticas, pero también mucho interés. El tiempo y más estudios mostrarán hasta dónde llega este modelo”.

Con información de DW.