La NASA contempla usar una bomba nuclear para frenar un asteroide que podría chocar con la Luna

La ciencia vuelve a sonar a ciencia ficción: la NASA estudia un plan que incluye detonar una bomba nuclear en el espacio para desviar un asteroide.

El protagonista de esta historia es el 2024 YR4, una roca espacial de unos 55 metros de diámetro descubierta en diciembre por el observatorio ATLAS, en Chile.

Al principio, se llegó a calcular un 3% de probabilidad de que impactara contra la Tierra en 2032, lo que desató titulares apocalípticos en todo el mundo.

Sin embargo, tras nuevas observaciones, los científicos redujeron ese riesgo al 0.001%, prácticamente descartando la amenaza.

El giro inesperado: la Luna en peligro por un asteroide

Cuando parecía que todo había quedado en un susto, un nuevo cálculo cambió el rumbo: el asteroide tiene un 4% de posibilidades de chocar contra la Luna.

Aunque en primera instancia esto suene menos alarmante que un impacto en la Tierra, las consecuencias podrían sentirse aquí.

El golpe levantaría tal cantidad de regolito (el polvo que cubre la superficie lunar) que aumentaría hasta 1,000 veces la cantidad de micrometeoroides en la órbita baja terrestre.

Eso pondría en riesgo satélites, estaciones espaciales e incluso a futuros astronautas.

El dilema de la NASA: ¿desviar o destruir?

Ante el escenario, los científicos manejan dos opciones principales:

• Impactadores cinéticos: naves que choquen contra el asteroide para desviarlo.

• Detonación nuclear controlada: hacer explotar una bomba nuclear cerca de la roca para fragmentarla.

Ambos planes tendrían su ventana de acción entre 2029 y 2032, aunque también existe un 96% de probabilidad de que nada suceda y el asteroide pase de largo sin tocar la Luna.

Por ahora, todo está en fase de estudios y simulaciones.

Pero si de algo estamos seguros es que la realidad, una vez más, parece sacada directamente de una película como Armageddon.

Con información de 20 minutos.