Adiós a la basura espacial

El aumento de la basura espacial que orbita alrededor de la Tierra es un problema que mantiene en vilo a la comunidad científica desde hace años. Miles de satélites inactivos y restos de cohetes ponen en constante peligro a nuestro planeta, e incluso a los próximos vuelos espaciales.

Pero, ¿qué tan probable es que la basura espacial entre en la atmósfera? Un estudio de la Universidad de British Columbia reveló que existe una probabilidad del 26%, teniendo en cuenta que los satélites son la principal preocupación porque pueden ‘caer’ a la Tierra de forma desintegrada y poner en peligro a la población.

Para evitar esta posible situación, la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) y la Agencia Espacial Española (AEE, por sus siglas) firmaron un acuerdo para colaborar en la misión Capture Payload Bay (CAT, por sus siglas), una encomienda que ensayará una interfaz de acoplamiento estandarizada que simplificará las operaciones de retirada de satélites.

Actualmente, para retirar un satélite inactivo, la comunidad científica necesita que un satélite operativo capture al que está fuera de uso para retirarlo.

Según explica la ESA en su blog oficial, «las técnicas para la retirada activa de escombros son complejas» porque «acercarse y acoplarse a otro satélite siempre es un riesgo, ya que cualquier colisión puede provocar más daños y generación de fragmentos».

Además, esta ‘práctica’ puede volverse más complicada si la nave no está diseñada para que el satélite inactivo pueda acoplarse y ser remolcado.

No obstante, para facilitar esta acción, la ESA ha empezado a preparar sus satélites con interfaces estándar para su posterior captura y retirada cuando alcance el final de su vida útil.

Fuente: 20minutos.es