Estados Unidos prepara su regreso a la Luna
El presidente Donald Trump aseguró que Estados Unidos volverá a llevar astronautas a la superficie lunar antes de que termine su mandato. La declaración fue realizada durante el UP.Summit, celebrado en el Centro Espacial Kennedy de Florida.
El objetivo forma parte del programa Artemis, con el que la NASA pretende regresar a la Luna después de más de cinco décadas. La agencia mantiene como meta realizar el primer alunizaje tripulado de esta nueva etapa durante 2028.
El plan no consiste únicamente en repetir las misiones Apollo. Estados Unidos busca desarrollar una presencia permanente cerca del polo sur lunar, establecer instalaciones científicas y probar tecnologías que posteriormente podrían utilizarse para enviar seres humanos a Marte.
Antes del alunizaje, la NASA realizará una misión de demostración en 2027. Artemis III llevará a cuatro astronautas a la órbita terrestre para evaluar encuentros, acoplamientos y operaciones entre la cápsula Orion y los vehículos lunares desarrollados por SpaceX y Blue Origin.
Estas pruebas permitirán comprobar sistemas fundamentales sin exponer inmediatamente a la tripulación a un descenso lunar. La información obtenida será utilizada para reducir riesgos antes de Artemis IV, misión programada para llevar astronautas a la superficie en 2028.
Para esa operación, la NASA estudia dos posibles vehículos de descenso. La propuesta de SpaceX utiliza una versión de Starship que deberá abastecerse de combustible en órbita, mientras que Blue Origin trabaja en el módulo Blue Moon y en etapas de transferencia para alcanzar la Luna.
Para conocer más: X-70 Fractal, el avión de la NASA que probará tecnologías del futuro
El nuevo programa incluye trajes más ligeros para las primeras caminatas, vehículos de exploración y misiones robóticas destinadas a colocar equipos antes de la llegada de los astronautas.
Trump también anunció la intención de fortalecer el desarrollo tecnológico de la NASA y ampliar las investigaciones relacionadas con futuras misiones marcianas. Sin embargo, cumplir el calendario dependerá del avance de los módulos lunares, las pruebas de seguridad y la disponibilidad de los sistemas de lanzamiento.
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