imagen tomada de concepto.de
Un grupo de ingenieros de la Universidad de Massachusetts Amherst logró lo que parecía ciencia ficción: crear neuronas artificiales que funcionan igual que las del cuerpo humano y con el mismo nivel de voltaje.
Este avance podría revolucionar la forma en que interactúan las computadoras y los sistemas biológicos.
El equipo, liderado por los investigadores Shuai Fu y Jun Yao, desarrolló estas neuronas a partir de nanocables de proteína obtenidos de bacterias capaces de generar electricidad, específicamente la Geobacter sulfurreducens.
El resultado es un sistema que no solo imita el comportamiento eléctrico del cerebro, sino que además consume una fracción mínima de energía comparado con una computadora tradicional.
Para ponerlo en perspectiva: mientras el cerebro humano usa apenas 20 vatios para procesar miles de datos por segundo, un modelo de lenguaje como ChatGPT puede necesitar más de un megavatio.
Hasta ahora, las neuronas artificiales requerían 10 veces más voltaje que las biológicas, pero el nuevo modelo logra trabajar con tan solo 0.1 voltios, prácticamente igual que una célula nerviosa real.
Según Yao, esto permitirá el desarrollo de computadoras bioinspiradas y dispositivos capaces de comunicarse directamente con el cuerpo humano, sin necesidad de amplificadores eléctricos que aumentan el consumo de energía.
En otras palabras, sensores más eficientes, wearables más inteligentes y tecnologías médicas que podrían integrarse mejor con el cuerpo.
Además, los nanocables usados ya se han empleado para crear biopelículas que obtienen energía del sudor, narices electrónicas que detectan enfermedades y hasta dispositivos que generan electricidad del aire.
La investigación, publicada en Nature Communications, fue financiada por la Oficina de Investigación del Ejército de EE. UU., la Fundación Nacional de Ciencia (NSF), los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y la Fundación Alfred P. Sloan.
Un paso más hacia un futuro donde la línea entre lo biológico y lo tecnológico se vuelve cada vez más delgada.
Con información de DW.
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