Un equipo de investigadores de la Virginia Commonwealth University, la Universidad de Texas en Austin y la Universidad de Virginia lograron avances en el desarrollo de un fármaco candidato para tratar el dolor crónico de forma más segura.
El dolor crónico aqueja a millones de personas pero, para muchas, un fármaco fiable y no adictivo para aliviar su sufrimiento sigue estando fuera de alcance. Algunos de los medicamentos, como los opioides, son muy adictivos y han provocado crisis de salud pública por trastornos por consumo de sustancias y sobredosis.
En su estudio más reciente, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, los investigadores descubrieron que el fármaco candidato podía engañar eficazmente al sistema inmunológico de tal manera que apagaba una respuesta inflamatoria, aliviando así el dolor.
Si bien esta investigación se encuentra actualmente en la etapa preclínica, el objetivo final es crear un tratamiento eficaz y específico para las personas que padecen dolor crónico.
Las células inmunes del cuerpo humano producen compuestos llamados endocannabinoides que, entre otras cosas, regulan la inflamación. En una persona sana, la inflamación es un proceso que ayuda al cuerpo a sanar de infecciones o lesiones. Pero la desventaja es que también provoca hinchazón y acumulación de tejido que presiona las terminaciones nerviosas y provoca un dolor persistente.
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