El James Webb capta imágenes desconcertantes de 3I/Atlas, el objeto interestelar que no encaja en ninguna teoría

El universo vuelve a darnos un misterio que parece sacado de ciencia ficción. El telescopio espacial James Webb acaba de captar nuevas imágenes del objeto interestelar 3I/Atlas, y lo que encontró está dejando a los astrónomos con más preguntas que respuestas.

A simple vista, 3I/Atlas no se comporta como los cometas que conocemos.

Lo sorprendente es que, en lugar de mostrar la clásica cola llena de polvo y vapor de agua, este visitante del espacio profundo presenta una enorme nube de dióxido de carbono (CO₂) que lo rodea, con muy poca presencia de agua y monóxido de carbono.

Una especie de pluma gigante que se extiende cientos de miles de kilómetros, como si el objeto respirara gas en lugar de polvo.

El telescopio Webb confirmó que el núcleo de 3I/Atlas es enorme: hasta 46 kilómetros de diámetro, lo que lo hace un millón de veces más masivo que el cometa interestelar 2I/Borisov, descubierto en 2019.

Y aquí está la gran incógnita: ¿cómo es posible que algo tan grande haya entrado en nuestro sistema solar cuando, en teoría, las probabilidades de encontrar un objeto de ese tamaño son mínimas?

Otro dato intrigante es que la proporción entre CO₂ y agua en 3I/Atlas es una de las más altas jamás registradas.

Es tan inusual que los científicos no logran compararlo con ningún otro cometa conocido.

El único parecido es con el cometa C/2016 R2, pero incluso ahí las diferencias son enormes.

¿La explicación? Nadie lo sabe con certeza.

Se habla de una superficie altamente reflectante, de fragmentos de hielo de CO₂ reflejando la luz solar e incluso de hipótesis más arriesgadas: que 3I/Atlas no sea un objeto aleatorio, sino que su trayectoria haya sido “dirigida” para entrar al sistema solar.

Sea cual sea la respuesta, lo cierto es que 3I/Atlas está rompiendo todos los esquemas.

Y como suele pasar en astronomía, por cada respuesta aparecen diez nuevas preguntas.

Con información de: El confidencial