Un equipo científico en Suiza logró convertir un fenómeno físico poco aprovechado en una fuente real de energía. Investigadores de la École Polytechnique Fédérale de Lausanne desarrollaron un nanodispositivo capaz de generar electricidad continua a partir de la evaporación del agua salada, utilizando calor y luz solar.
El sistema fue diseñado por el Laboratorio de Nanociencia para Tecnologías Energéticas (LNET) y se basa en el llamado efecto hidrovoltaico. A diferencia de otros experimentos que solo aceleran la evaporación, este dispositivo usa el calor y la radiación solar para dirigir el movimiento de iones y electrones, generando así corriente eléctrica medible y estable.
El avance transforma un principio físico conocido en un sistema funcional que puede operar de manera autónoma y sin baterías.
Del laboratorio a aplicaciones reales para producir electricidad
El dispositivo funciona gracias a una estructura de nanopilares de silicio que permite controlar la evaporación del agua y el desplazamiento de cargas eléctricas. Su arquitectura en tres capas separa los procesos de evaporación, transporte de iones y recolección de energía, lo que facilita optimizar cada etapa sin interferencias.
Este diseño permite multiplicar hasta por cinco la producción eléctrica frente a sistemas hidrovoltaicos previos.
Aunque su potencia es modesta (alrededor de 1 voltio y 0,25 W/m²), su valor radica en la constancia: puede funcionar sin mantenimiento, sin piezas móviles y sin electrónica compleja.
Además, una capa protectora evita el deterioro causado por sal, calor y radiación, lo que mejora la estabilidad del sistema a largo plazo.
Los investigadores consideran que esta tecnología podría ser útil en sensores ambientales, dispositivos agrícolas remotos o aplicaciones del internet de las cosas, donde una fuente pequeña pero continua de energía puede reducir el uso de baterías y facilitar el monitoreo autónomo.
Más que competir con grandes plantas eléctricas, el sistema propone una visión distinta: energía distribuida, silenciosa y adaptada al entorno.
Con información de Eco Inventos.
