El universo continúa sorprendiendo a los científicos con descubrimientos que permiten conocer mejor los planetas más allá de nuestro entorno. Un equipo de investigadores de la Universidad de Harvard logró detectar señales de radio procedentes de un exoplaneta, un hallazgo que podría transformar la manera de estudiar mundos lejanos.
Las emisiones provienen de Beta Pictoris b, un planeta gigante situado aproximadamente a 63 años luz de la Tierra. Aunque inicialmente podrían despertar preguntas sobre la existencia de vida extraterrestre, los investigadores aclararon que las señales tienen un origen natural y están relacionadas con su poderoso campo magnético.
¿Cómo detectaron las señales de radio del exoplaneta?
Los científicos utilizaron MeerKAT, un conjunto de 64 radiotelescopios ubicado en Sudáfrica. Gracias a sus observaciones, identificaron emisiones repetitivas y consiguieron distinguirlas de la actividad de la estrella alrededor de la cual gira el planeta.
Beta Pictoris b es un gigante gaseoso con una masa aproximada de 12 veces la de Júpiter. Los resultados indican que posee un campo magnético extraordinariamente intenso, capaz de producir fenómenos similares a las auroras boreales que observamos en la Tierra.
Estas emisiones aparecen cuando partículas cargadas interactúan con el campo magnético planetario y liberan energía en forma de ondas de radio. El descubrimiento no representa evidencia de vida extraterrestre, sino una oportunidad para comprender mejor las características físicas de otros planetas.
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Un descubrimiento que podría cambiar la exploración espacial
La investigación representa un avance porque anteriormente resultaba difícil determinar si las señales detectadas en sistemas lejanos provenían de sus estrellas o de los planetas que las orbitaban.
Además, estudiar los campos magnéticos permite conocer cómo interactúan los planetas con la radiación de sus estrellas. Esta información resulta importante para investigar la evolución de las atmósferas y las condiciones que podrían favorecer su conservación.
El equipo, integrado por investigadores del Centro de Astrofísica Harvard & Smithsonian, presentó sus resultados en septiembre de 2026 mediante un estudio disponible en arXiv. El trabajo todavía debe superar el proceso de revisión científica por pares.
