Las vías ferroviarias de Suiza comienzan a cumplir una función inesperada además de transportar pasajeros. La startup Sun-Ways prueba paneles solares ferroviarios instalados entre los rieles para producir electricidad aprovechando una superficie que normalmente permanece inutilizada.
El proyecto funciona en un tramo de 100 metros en Buttes, en el cantón de Neuchâtel. Desde mayo de 2025, la instalación produjo más de 16 mil kWh. Además, más de 11 mil trenes pasaron sobre los módulos sin afectar su estabilidad ni la seguridad ferroviaria.
Paneles solares ferroviarios aprovechan espacios existentes
La tecnología coloca módulos fotovoltaicos sobre las traviesas situadas entre los rieles. Su principal diferencia frente a otras propuestas solares está en su diseño desmontable. Los paneles pueden retirarse cuando las vías necesitan mantenimiento.
Asimismo, Sun-Ways desarrolló un sistema mecanizado para acelerar su instalación. La propuesta busca aprovechar infraestructura ya construida sin ocupar nuevos terrenos ni modificar de forma significativa el paisaje.
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Una innovación suiza que mira hacia otros países
El potencial aumenta cuando la tecnología se proyecta sobre una red ferroviaria completa. Sun-Ways calcula que alrededor de 5 mil 320 kilómetros aprovechables en Suiza podrían generar hasta mil millones de kWh anuales. Esa cantidad equivaldría aproximadamente al 2 por ciento del consumo eléctrico nacional.
Por otro lado, la innovación ya despierta interés fuera de Suiza. La francesa SNCF mantiene una colaboración con Sun-Ways para estudiar el impacto del sistema sobre las operaciones y el mantenimiento ferroviario. Italia también analiza desarrollar un proyecto piloto.
La empresa identifica más de 260 mil kilómetros de vías ferroviarias en Europa y más de un millón en todo el mundo. Esa infraestructura abre una enorme superficie potencial para integrar generación fotovoltaica sin recurrir a nuevos terrenos.
