Tener un perrito robot ya no es una idea futurista, sino una herramienta real que está cambiando la forma en que se cuida a los adultos mayores.
Desde recordatorios de medicamentos hasta compañía emocional, la tecnología del envejecimiento conocida como age tech, está ganando terreno en hogares donde el tiempo o la distancia complican el cuidado diario.
Megan Jack, neurocirujana en Cleveland, conoce bien ese desafío. Con jornadas laborales que pueden alcanzar las 70 horas semanales, encontró en la tecnología una forma de cuidar a su madre de 76 años, quien vive con Alzheimer. Entre pastilleros inteligentes, cámaras y recordatorios digitales, Jack ha logrado algo clave: mantener la seguridad de su madre sin quitarle independencia. “Es una forma de integrar el cuidado en mi vida, sin que lo absorba todo”, explica.
El auge del perrito robot y la age tech
El crecimiento de estas soluciones responde a una realidad: la población envejece rápidamente. En Estados Unidos, unas 11 mil personas cumplen 65 años cada día, y la mayoría desea permanecer en casa el mayor tiempo posible. Aquí es donde entra la age tech, un sector que ya reúne a más de 700 empresas y ha captado cerca de mil millones de dólares en inversión.
Entre sus innovaciones destacan los andadores inteligentes, gafas con subtítulos en tiempo real y servicios de asistencia sin necesidad de smartphone. Pero uno de los ejemplos más llamativos es el perrito robot. Para Carol DeMaio, una mujer con demencia, esta mascota robótica llamada Sabrina se ha convertido en una razón para levantarse cada mañana, ofreciendo compañía sin las exigencias de una mascota real.
Tecnología, inteligencia artificial y nuevos retos
La inteligencia artificial también está potenciando estas herramientas. Robots como ElliQ pueden conversar, hacer preguntas, recordar rutinas y hasta detectar cambios en el comportamiento que podrían indicar problemas de salud. Para familiares y cuidadores, esto representa una capa extra de tranquilidad.
Sin embargo, no todo es positivo. Expertos advierten sobre riesgos en privacidad y ética. Muchas de estas tecnologías manejan datos sensibles sin estar reguladas como dispositivos médicos, y el monitoreo constante puede sentirse invasivo. Por eso, especialistas recomiendan hablar abiertamente con los adultos mayores y tomar decisiones en conjunto.
Entre avances y cuestionamientos, lo cierto es que la tecnología ya está redefiniendo el envejecimiento, haciendo posible algo que antes parecía complicado: cuidar sin estar siempre presente.