El universo está a punto de ser observado con una perspectiva mucho más amplia. La NASA prepara desde Florida, Estados Unidos, el lanzamiento del telescopio Nancy Grace Roman, un observatorio espacial diseñado para investigar algunos de los mayores misterios del cosmos. El despegue está previsto para el domingo 30 de agosto.
El observatorio viajará a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy. Su destino será el punto de Lagrange L2, situado aproximadamente a 1.5 millones de kilómetros de la Tierra. Desde allí podrá realizar observaciones estables y detalladas del espacio.
Nancy Grace Roman observará un universo más amplio
Una de sus grandes ventajas será el campo de visión. Su instrumento principal podrá observar una región del cielo al menos 100 veces mayor que Hubble. Además, cuenta con un espejo principal de 2.4 metros de diámetro, similar al utilizado por ese histórico telescopio.
Esta capacidad permitirá estudiar enormes cantidades de galaxias con gran rapidez. Roman buscará información sobre la energía oscura y la materia oscura. También ayudará a comprender cómo evolucionó el universo y por qué continúa acelerándose su expansión.
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Una nueva herramienta para buscar exoplanetas
Roman también tendrá un papel importante en la búsqueda de mundos fuera del sistema solar. Su tecnología permitirá estudiar exoplanetas mediante diferentes técnicas y observar sistemas planetarios con una precisión inédita.
Asimismo, incorporará un coronógrafo experimental capaz de bloquear la luz de estrellas. Esta tecnología permitirá estudiar directamente planetas cercanos y discos donde podrían estar formándose nuevos mundos.
La misión principal tendrá una duración prevista de cinco años, con posibilidad de extender sus operaciones. Sus datos científicos estarán disponibles públicamente después de ser procesados. NASA estima que Roman podrá medir durante su vida operativa la luz procedente de hasta mil millones de galaxias.
