Cuando escuchamos la palabra “óxido” pensamos en una reja vieja o en un clavo olvidado bajo la lluvia. Pero lo que nadie esperaba era encontrarlo en un lugar donde no hay ni agua ni aire: la Luna. Y lo más sorprendente de todo es que, según un nuevo estudio, la culpable de este extraño fenómeno es nada más y nada menos que la Tierra.
En 2020 se detectó en el satélite la presencia de hematita, un tipo de óxido de hierro que normalmente requiere oxígeno y agua para formarse.
Algo impensable en un mundo seco y expuesto al vacío. ¿Entonces cómo llegó hasta ahí?
El “viento de la Tierra”
Los investigadores encontraron la respuesta en un fenómeno poco conocido: el viento de la Tierra.
Cada mes, cuando la Luna pasa por la estela magnética de nuestro planeta, pequeñas partículas de oxígeno viajan hasta su superficie y reaccionan con minerales ricos en hierro, formando óxido.
Para comprobarlo, los científicos recrearon estas condiciones en laboratorio, irradiando minerales lunares simulados con iones de oxígeno.
El resultado confirmó la hipótesis: incluso sin agua, el hierro se transforma en hematita.
El hallazgo también reveló que el hidrógeno del viento solar puede frenar este proceso, reduciendo parte del óxido a hierro metálico.
Todo depende de la energía con la que estas partículas lleguen a la Luna, lo que explica por qué el óxido se concentra en las zonas polares.
La Luna como archivo de la Tierra
Este descubrimiento no solo resuelve un misterio geológico, también muestra que existe un intercambio material constante entre la Tierra y su satélite.
De hecho, los científicos creen que la hematita lunar podría guardar información sobre los cambios en la atmósfera terrestre ocurridos hace miles de millones de años.
Además, las misiones espaciales actuales están explorando justamente estas regiones polares, lo que promete más pistas sobre cómo nuestro planeta ha dejado huella en la Luna.
Lo que parecía un simple misterio lunar hoy se convierte en otra prueba de que nuestro satélite no solo nos acompaña en el cielo: también guarda la memoria de la historia de la Tierra.
Con información de Muy Interesante.
