Aunque las imágenes del espacio suelen mostrar enormes regiones negras, la ciencia ofrece una respuesta sorprendente cuando se pregunta cuál sería el color del universo. Al combinar la luz visible procedente de miles de galaxias, el resultado se aproxima a un tono beige claro conocido como Cosmic Latte.
Este curioso resultado surgió mientras los astrónomos estudiaban la evolución de las estrellas y no porque intentaran elegir un color para representar el cosmos. El análisis permitió convertir una enorme cantidad de información sobre la luz de las galaxias en un tono que puede visualizarse en una pantalla.
El color del universo se parece al café con leche
Los astrónomos Karl Glazebrook e Ivan Baldry analizaron información procedente de unas 200 mil galaxias del 2dF Galaxy Redshift Survey. Al calcular el promedio de su luz visible obtuvieron un beige muy claro identificado digitalmente como #FFF8E7.
El tono recibió posteriormente el nombre Cosmic Latte, que puede traducirse como café con leche cósmico. Sin embargo, esto no significa que una persona pudiera viajar al espacio y encontrarse con un cielo completamente beige.
La oscuridad continúa dominando nuestra percepción porque las estrellas y galaxias están separadas por enormes distancias. El color representa solamente el promedio calculado al combinar la luz de las galaxias estudiadas.
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Las estrellas también cuentan la historia del cosmos
El estudio tenía un objetivo científico más amplio. Los investigadores querían comprender cómo cambiaron las poblaciones de estrellas durante la evolución del universo. La información espectral permite estudiar características relacionadas con su temperatura, composición y evolución.
Además, NASA explica que el color promedio se volvió menos azul durante aproximadamente los últimos 10 mil millones de años. Este cambio indica una mayor presencia relativa de estrellas más rojizas conforme evolucionaron las poblaciones estelares.
La historia incluso tuvo una corrección científica. Inicialmente, los investigadores obtuvieron un tono turquesa, pero detectaron un problema relacionado con el cálculo del punto blanco. Tras corregirlo, apareció el beige que hoy conocemos como Cosmic Latte.
