Amazon anunció el viernes pasado que compró tres lanzamientos de los cohetes Falcon 9 a SpaceX, y que despegarán a partir de mediados de 2025 para ayudar a instalar la red de satélites de internet Kuiper de la gigante del ecommerce.
En un comunicado, Amazon señaló que los vuelos de SpaceX proporcionarán “capacidad adicional” para “complementar los contratos de lanzamiento existentes, respaldando el calendario de instalación de satélites del Proyecto Kuiper”.
SpaceX tiene su propia flota de satélites de banda ancha, con más de 5,100 naves Starlink actualmente en órbita, lo que la convierte en competencia directa de Amazon.
El año pasado, Amazon compró la mayor parte del exceso de capacidad de lanzamiento del mundo occidental a todos menos a SpaceX, asegurándose 68 vuelos de cohetes de la United Launch Alliance (ULA), Arianespace y Blue Origin para colocar miles de satélites para la red de banda ancha Kuiper.
Amazon contrató previamente con la ULA nueve vuelos de Atlas V para apoyar la serie inicial de lanzamientos de Kuiper, el primero de los cuales despegó en octubre con los dos primeros satélites prototipo. El próximo año, más unidades Atlas V empezarán a transportar satélites Kuiper operativos.
El cohete Falcon 9 de SpaceX, el vehículo de lanzamiento más fiable del mundo, quedó fuera de la multimillonaria compra de cohetes por parte de Amazon.
Esto dio lugar a una demanda presentada en agosto por los accionistas de un fondo de retiro que incluye participaciones en la compañía de ecommerce.
La medida legal sostiene que Amazon, su fundador Jeff Bezos y su consejo de administración incumplieron “su deber fiduciario” y no contemplaron a SpaceX durante la contratación del servicio de lanzamiento.
Además del Atlas V, en el que se apoyará Amazon para lanzar sus primeros lotes de satélites, no ha volado ninguno de los cohetes necesarios para instalar la red Kuiper. La producción de los Atlas V está llegando a su fin y Amazon ya no puede comprarlos.
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