Crean páncreas artificial para pacientes con diabetes

Un equipo de investigadores de la sede Medellín de la Universidad Nacional de Colombia, perteneciente al Grupo de Investigación en Tecnologías Aplicadas (GITA), lograron un avance significativo en el tratamiento de la diabetes tipo I: la creación de un páncreas artificial.

Este dispositivo innovador tiene el potencial de cambiar radicalmente la vida de las personas que padecen esta enfermedad crónica. De hecho, según los investigadores, este páncreas artificial sería diez veces más económico que otros disponibles en el mercado.

El páncreas artificial desarrollado por los investigadores tiene dimensiones similares a las de una bomba de insulina convencional, con un tamaño aproximado de 10×5 centímetros.

Sin embargo, su funcionalidad va mucho más allá. Este dispositivo es capaz de monitorear la glucosa en sangre y administrar automáticamente la dosis adecuada de insulina, replicando la acción de un páncreas sano.

Las pruebas realizadas en modelos animales han demostrado resultados prometedores. En ensayos con ratas diabéticas, el dispositivo mantuvo los niveles de glucosa en sangre en rangos óptimos el 95% del tiempo.

Hallazgo

Este hallazgo no solo subraya la eficacia del páncreas artificial, también abre la puerta a la próxima etapa del proyecto: los ensayos clínicos en humanos.

“Se trata de un proceso engorroso que se optimizaría mediante la automatización y otros conocimientos de la Ingeniería de Control,” afirma el profesor Pablo Santiago Rivadeneira Paz, director del GITA y figura clave detrás de esta iniciativa. Este proceso tradicional de monitoreo implica que los pacientes con diabetes tipo I se inyecten insulina a lo largo de su vida, monitoreando sus niveles de glucosa en sangre hasta más de seis veces al día y calculando manualmente la dosis que deben administrarse.