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El Paquete Económico 2026 propone una modificación relevante al IEPS a bebidas azucaradas, duplicando la cuota de 1.6451 a 3.0818 pesos por litro.
Aunque esta medida busca incentivar hábitos saludables y aumentar la recaudación en más de 41 mil millones de pesos, expertos en salud y economía han cuestionado su fundamento.
El endocrinólogo e investigador Hugo Laviada advirtió que esta modificación al IEPS a bebidas azucaradas carece de evidencia científica sólida que la respalde.
Según el especialista, el gravamen incluye incluso a bebidas con edulcorantes no calóricos —como sucralosa, estevia o aspartame— que, en ensayos clínicos controlados, no han demostrado afectar la insulina, el peso corporal ni el metabolismo.
“La decisión parece más recaudatoria que sanitaria”, afirmó Laviada, al señalar que estos ingredientes han sido validados por organismos como la FDA, la EFSA y el comité JECFA de la FAO y la OMS.
Estas instituciones concluyen que los edulcorantes son seguros dentro de los niveles establecidos de ingesta diaria admisible.
La Alianza Nacional de Pequeños Comerciantes (ANPEC) advirtió que este incremento al IEPS podría provocar el cierre de más de 60 mil pequeños establecimientos y la pérdida de hasta 120 mil autoempleos.
Para muchas tiendas, las bebidas embotelladas representan hasta un 30% de sus ingresos.
Desde una perspectiva económica, este tipo de medidas puede generar distorsiones en el mercado, especialmente si no van acompañadas de una estrategia de salud pública integral.
“Los impuestos deben ser parte de una política más amplia, que incluya educación nutricional, incentivos a la reformulación de productos y urbanismo saludable”, señaló Laviada.
Laviada también recordó que el IEPS a bebidas azucaradas implementado en 2014 solo tuvo un impacto temporal.
Aunque en los primeros dos años se registró una disminución en el consumo de refrescos, para 2018 los niveles per cápita habían regresado a cifras similares o superiores.
“Gravar los productos que no contienen azúcar, como los endulzados con edulcorantes, contradice el objetivo de reducir la carga calórica de la dieta”, agregó el experto.
También subrayó que la OMS, lejos de prohibir los edulcorantes, solo ha emitido una recomendación condicionada, reconociendo que no hay pruebas concluyentes de daño metabólico.
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