Un exoesqueleto robótico blando parece ser capaz de ayudar a los pacientes de Parkinson a superar un posible episodio de congelación, proporcionando un suave empujón a las caderas a medida que su pierna se balancea.
Los investigadores probaron el exoesqueleto en un hombre de 73 años con Parkinson que soportó episodios de congelación incapacitantes a pesar del tratamiento previo con cirugía y medicamentos.
Sin ningún entrenamiento especial, el exoesqueleto permitió al paciente caminar sin ningún episodio de congelación en el interior y con solo episodios ocasionales al aire libre, informan los investigadores.
El paciente también caminaba más rápido y más lejos de lo que podía sin el dispositivo, y podía caminar y hablar sin congelarse, lo que a menudo no podía hacer sin el exoesqueleto.
Avances
“El traje me ayuda a dar pasos más largos y cuando no está activo, noto que arrastro mucho más los pies”, dijo el paciente a los investigadores durante el estudio.
“Realmente me ha ayudado, y siento que es un paso positivo hacia adelante. Podría ayudarme a caminar más tiempo y mantener la calidad de mi vida”.
En los episodios de congelación, los pacientes de Parkinson pierden repentinamente la capacidad de mover los pies, a menudo a mitad de camino, señalaron los investigadores.
Sus pies se mueven en una serie de pasos entrecortados que se hacen cada vez más cortos, hasta que el paciente se detiene por completo.
