Los exoesqueletos dejaron de ser dispositivos asociados únicamente con laboratorios, fábricas o películas de ciencia ficción. Una empresa tecnológica de Shenzhen trabaja para convertir estos equipos en productos ligeros que puedan acompañar actividades cotidianas como caminar, correr o recorrer terrenos difíciles.
Hypershell fue fundada en 2021 por Sun Kuan con la idea de desarrollar dispositivos capaces de mejorar la coordinación entre personas y máquinas. Su propuesta busca reducir el tamaño, el peso y el costo que durante años limitaron el uso de esta tecnología.
Los equipos se colocan alrededor de la cintura y las piernas para ofrecer asistencia durante el movimiento. Mediante sensores y sistemas de control, el exoesqueleto puede detectar el ritmo del usuario y proporcionar apoyo sincronizado sin sustituir completamente el esfuerzo humano.
La robótica vestible sale de los laboratorios
El desarrollo de modelos más compactos abre oportunidades para actividades deportivas, turismo de aventura y trabajos que requieren caminar durante periodos prolongados. También podría facilitar recorridos a personas mayores o usuarios con menor resistencia física.
En distintas zonas turísticas de China ya se ofrecen exoesqueletos en renta para ayudar a los visitantes a subir montañas. Durante las vacaciones nacionales, el monte Tai registró más de 4 mil ascensos asistidos y cerca del 60 por ciento de los usuarios tenía 50 años o más.
Estas experiencias generan información sobre diferentes formas de caminar, edades y condiciones físicas. Los datos permiten ajustar los algoritmos, mejorar la seguridad y diseñar equipos que respondan de manera más natural a los movimientos.
El desafío será combinar utilidad y seguridad
Para que los exoesqueletos se conviertan en productos de uso común todavía deberán superar retos relacionados con autonomía de batería, comodidad, precio, mantenimiento y adaptación a distintos cuerpos.
La seguridad será especialmente importante. Un error en la lectura del movimiento podría generar desequilibrios, por lo que los fabricantes necesitan desarrollar mecanismos que reaccionen rápidamente ante cambios de ritmo, tropiezos o superficies irregulares.
La evolución de Hypershell muestra una tendencia más amplia: la robótica ya no solo busca reemplazar tareas, sino acompañar a las personas. El futuro de la movilidad podría incluir dispositivos vestibles que ayuden al cuerpo a llegar más lejos con menos esfuerzo.
